HOOGEVEEN/VROOMSHOOP - Burgemeester Helmer Koetje is afgelopen weekend onverwacht in zijn woonplaats Vroomshoop overleden. Helmer Koetje is slechts 57 jaar geworden.

Kort na zijn aantreden werd bij burgemeester Koetje longkanker geconstateerd. Hij koos ervoor om zo lang mogelijk aan het werk te blijven. “Voor mij ligt de prioriteit de komende tijd bij de behandeling van de ziekte, mijn gezin en de gemeente Hoogeveen”, zo liet hij indertijd gemeenteraad, college en de gemeentelijke organisatie weten. Tot voor anderhalve week terug was hij volop aan het werk. Zijn overlijden komt dan ook onverwacht.

Helmer Koetje was een gedreven mens en een enorme aanwinst als burgervader voor Hoogeveen. Waar anderen zich misschien ziek zouden melden bleef Helmer Koetje zich, ondanks zijn ernstige ziekte, inzetten als burgemeester van Hoogeveen. Zo lang zijn fysieke en mentale conditie het mogelijk maakte, zette hij zijn werkzaamheden voort.

Op de website van de gemeente Hoogeveen is een condoleanceregister beschikbaar.

In memoriam burgemeester Helmer Koetje (Bron: Gemeente Hoogeveen - www.hoogeveen.nl)

Burgemeester Helmer Koetje

18 maart 1953 – 31 mei 2010

‘Betrokken en toegankelijk, een verbinder met een groot netwerk’

In de nacht van zondag 30 op maandag 31 mei 2010 is in zijn woonplaats Vroomshoop burgemeester Helmer Koetje overleden. Hij is 57 jaar geworden. Helmer Koetje werd 1 juli 2009 burgemeester van de gemeente Hoogeveen. Daarvoor was hij burgemeester van Twenterand.

Prioriteiten

Kort na zijn aantreden werd bij Helmer Koetje longkanker geconstateerd. Hij koos er voor om zijn energie te blijven steken in het burgemeesterschap van Hoogeveen. Want hij had zeer uitgezien naar deze functie. Aan de raad, het college en de medewerkers van de gemeente liet hij weten: “Voor mij ligt de prioriteit de komende tijd bij de behandeling van de ziekte, mijn gezin en de gemeente Hoogeveen. Ik wil graag zo lang mogelijk mijn best doen voor de gemeente Hoogeveen. En als we dat samen blijven doen, sta ik ook sterker.” En met dat laatste refereerde hij aan het motto van het toenmalige college: Samen Maakt Sterker.

Betrokken

Helmer Koetje bleef tot voor enkele dagen voor zijn dood betrokken bij zijn werk, hoewel de afgelopen week vanuit huis. In een artikel in het dagblad van het Noorden liet hij in december optekenen: "Mijn optimistische levenshouding wordt nu vooral gevoed door het contact met mensen. Als bestuurder heb ik het gevoel dat ik nog van toegevoegde waarde ben. Ik wil niets bagatelliseren, omdat ik toevallig ernstig ziek ben.”

Veendam

Helmer Koetje is geboren in Veendam op 18 maart 1953. Na het gymnasium aan het Ubbo Emmiuscollege in Stadskanaal vertrok hij naar Amsterdam om politicologie te gaan studeren aan de Vrije Universiteit.

Tweede Kamer

Na een aantal functies bij de Vrije Universiteit en het ministerie van Binnenlandse Zaken kwam hij voor het CDA in de gemeenteraad van Amsterdam. In 1986 werd hij gekozen in de Tweede Kamer, eveneens voor het CDA. Hij zat er twee periodes: van 1986 tot 1994.
Daarna was hij voorzitter van het Commissariaat voor de Media. In de periode 1996-1999 was hij tevens secretaris van de stadsregio Rotterdam en directeur van de ambtelijke organisatie daarvan.

Twenterand

In 2001 werd hij burgemeester van Twenterand in Overijssel. Zijn tweede burgemeesterspost werd Hoogeveen op 1 juli 2009. De Hoogeveense raad zette hem als eerste op de voordracht vanwege zijn kwaliteit als “verbinder met een groot netwerk.” Ook zag de raad grote voordelen in Koetjes betrokkenheid bij de bevolking en zijn toegankelijkheid.

Helmer Koetje was getrouwd met Petra van der Kwast. Het echtpaar kreeg drie kinderen: Kornee (9) en de tweeling Henri en Lise (6).

ARCHIEF (08 sept. 2009)

HOOGEVEEN - Burgemeester Helmer Koetje van Hoogeveen is geconfronteerd met een zware, persoonlijke tegenslag. Artsen hebben vorige week longkanker bij hem geconstateerd. De komende vijf weken ondergaat hij dagelijks bestralingen. De artsen geven in dit stadium geen prognose.
Voor burgemeester Koetje ligt de prioriteit bij de behandeling van zijn ziekte, zijn gezin en zijn werk bij de gemeente. Hij heeft al zijn nevenfuncties neergelegd. “Zolang mijn fysieke en mentale conditie het mogelijk maken, zal ik mijn werkzaamheden vooralsnog voortzetten. Ik voel mij nu prima en het is voor mij onwezenlijk te moeten leven met de diagnose longkanker”, aldus burgemeester Koetje.

Helmer Koetje, die sinds 1 juli 2009 van dit jaar burgemeester van Hoogeveen is, heeft afgelopen maandag de gemeenteraad en medewerkers van de gemeente ingelicht over zijn ziekte: “Ik had het me anders voorgesteld, maar nu de situatie is zoals die is, wil ik graag zo lang mogelijk mijn best doen voor de gemeente Hoogeveen. En als we dat samen blijven doen, sta ik ook sterker.”

Biografie

Helmer Koetje is geboren in Veendam op 18 maart 1953. Hij is getrouwd met Petra van der Kwast en heeft 3 kinderen in de basisschoolleeftijd: Kornee en de tweeling Henri en Lise. Hij houdt van wielrennen, fotograferen en muziek. Na het gymnasiumalfa in Stadskanaal studeerde hij politicologie aan de VU in Amsterdam.

De in Vroomshoop wonende Helmer Koetje was sinds 2001 burgemeester van de gemeente Twenterand. Daarvoor was hij vanaf 1994 voorzitter van het commissariaat voor de media. In de periode 1996-1999 was hij tevens secretaris van de stadsregio Rotterdam en directeur van de ambtelijke organisatie daarvan. Van 1986 tot 1994 zat hij voor het CDA in de Tweede Kamer. Naast zijn werk als burgemeester is hij onder meer voorzitter van de IKON.

Aanstelling als burgemeester van Hoogeveen

Helmer Koetje heeft een kijk op het besturen van een gemeente die erg aansluit bij wat er gebeurt in Hoogeveen. Hij is een duidelijke verbinder met een groot netwerk waar Hoogeveen gebruik van kan maken. Dit sloot goed aan bij de door Hoogeveen gezochte kenmerkende bestuursstijl van netwerker.

Tijdens een openbare buitengewone raadsvergadering is Helmer Koetje 1 juli 2009 geïnstalleerd als burgemeester van Hoogeveen. “Het is een heuglijke dag met een hoofdletter H, de H van Hoogeveen. Ik draag Helmer Koetje in het volste vertrouwen aan u over”, zei de commissaris van de Koningin, Jacques Tichelaar, voorafgaand aan het voorlezen van het formulier voor aflegging van de eed.
Na het afleggen van de eed en de overhandiging van de ambtsketen en de voorzittershamer werd de kersverse burgemeester Koetje door een aantal sprekers toegesproken.

De redactie van RegenboogWeb.nl wenst de burgermeester, zijn gezin en familie heel veel sterkte de komende tijd en - zo mogelijk hopen wij- veel beterschap.